De Spaanse eetcultuur is rijk en divers, met een focus op verse, lokale ingrediënten, sociale maaltijden en een sterke traditie van samen delen. Het land staat internationaal bekend om zijn mediterrane keuken, die gezonde en smaakvolle gerechten combineert.
Ontbijt (Desayuno): Het Spaanse ontbijt is over het algemeen licht. Een typisch ontbijt bestaat uit koffie met melk (café con leche) en een tostada (geroosterde boterham) met tomaat, olijfolie en zout, of een croissant.
Lunch (Comida): De lunch is de belangrijkste maaltijd van de dag en wordt vaak laat gegeten (tussen 14:00 en 16:00 uur). Het bestaat meestal uit een menú del día (dagmenu), wat een betaalbare, complete maaltijd is met een voor-, hoofd- en nagerecht, inclusief een drankje.
Tapas: Tussen de lunch en het avondeten is het gebruikelijk om tapas te eten. Tapas zijn kleine hapjes die je deelt met vrienden, zoals patatas bravas, calamares of jamón ibérico. Tapas eten is meer dan alleen dineren; het is een sociale activiteit.
Avondeten (Cena): Het avondeten is veel later dan in Noord-Europa, meestal niet voor 21:00 uur. Het avondeten is lichter dan de lunch en bestaat vaak uit een salade, vis of een sandwich.
Paella: Oorspronkelijk afkomstig uit Valencia, is paella het bekendste Spaanse gerecht. Het is een rijstgerecht dat wordt bereid in een grote pan, met ingrediënten zoals zeevruchten, kip, konijn en groenten.
Tapas: Tapas zijn de onbetwiste koning van de Spaanse keuken. Populaire tapas zijn tortilla española (aardappelomelet), gambas al ajillo (garnalen in knoflook), croquetas (kroketten) en diverse vleeswaren.
Vis en zeevruchten: Vanwege de lange kustlijn is vis (pescado) en zeevruchten (mariscos) een belangrijk onderdeel van de Spaanse keuken.
Iberische ham (Jamón Ibérico): De Iberische ham is een delicatesse van wereldklasse.
Olijfolie: Olijfolie is een essentieel onderdeel van de Spaanse keuken en wordt in vrijwel elk gerecht gebruikt. Spanje is de grootste producent van olijfolie ter wereld.
Wijn (Vino): Spanje heeft een rijke wijntraditie en is een van de grootste wijnproducenten ter wereld. Beroemde wijnregio's zijn Rioja, Ribera del Duero en de Penedès (Cava).
Bier (Cerveza): Spanjaarden drinken graag bier, en er zijn veel lokale bieren (cervezas). Het is gebruikelijk om een klein biertje (caña) te drinken.
Sangria: Een verfrissende drank gemaakt van wijn met gesneden fruit.
Koffie: Koffie is een belangrijk onderdeel van de Spaanse cultuur. Er zijn veel verschillende manieren om koffie te bestellen, zoals een café con leche (met veel melk) of een cortado (espresso met een beetje melk).
Kraanwater: Het kraanwater in Spanje is over het algemeen veilig om te drinken, hoewel de kwaliteit en smaak per regio kunnen verschillen.
De Spaanse eetcultuur is niet alleen een manier om te eten, maar ook een manier van leven, waarbij het draait om genieten, samenzijn en de tijd nemen voor een maaltijd.